심리학의 역할과 영향

심리학의 역할과 영향에 대해서 알아보겠습니다.

 

현대 사회의 각 영역에서 심리학의 중요성을 인식하고, 심리학에 대한 연구도 활발이 이루어지고 있습니다. 이러한 시점에서 심리학의 역할은 매우 중요하다고 할 수 있습니다.

심리학이 개인과 사회에 끼치는 영향은 무궁무진합니다. 사람을 이해한다는 것은 곧 사람에게 사람을 위한 편의와 행복에 노력할 수 있는 길이 생기게 되는 것을 뜻합니다. 더 나아가 사람에게 편리한 기술을 제공하고 보다 경쟁력 있는 상품과 서비스를 생산하여 사회에 제공하기도 합니다. 현대의 우리는 상품과 서비스를 선택할 때 단순히 기능만 선택하는 것이 아니라, 우리에게 얼마나 편리하고 만족을 주며, 행복을 주는지 종합적으로 판단하게 됩니. 따라서 사람들이 무엇을 원하는지를 정확하게 파악하는것이 중요합니다.

아래에서는 몇 가지 사례로 심리학이 개인과 사회에 어떠한 영향을 줄 수 있는지 살펴보도록 하겠습니다.

 

1) 심리학의 응용

 

실제 사례로 쉽게 설명드리도록 하겠습니다. 국제적 경쟁력을 높이기 위해 기술개발에 매진하고 있는 어떤 회사에서 LCD TV를 생산하고 있었습니다. TV 품질에서 가장 중요한 것은 당연 선명한 화질입니다. 선명한 화질을 만들기 위한 방법으로는 TV의 화소를 늘리는 것입니. LCD TV는 아주 작은 점들이 모여서 수십, 수만의 점들을 만들고 이들이 모여 하나의 화면이 형성되는데, 이 점들을 화소라고 부릅니. 기술이 발전하면서 화소를 늘리는 것이 가능하게 되면서 큰 화면의 TV가 출시되기 시작했습니다. 그러나 화소를 늘리는 것만이 항상 화면을 선명하게 만들지는 않습니다. 왜냐하면 화소를 늘리면 어느 정도까지는 선명하게 보이다가, 특정한 화소를 넘어서면 더 이상 선명하게 보이지 않게 되기 때문입니다. 이는 정신물리학적 관점에서 설명이 가능한데 정신물리학의 역 개념이 이를 설명해 줄 수 있습니다.

 

우리가 느끼는 감각은 대부분 외부의 물리적인 사건에 반응하는 것입니다. 예를들어 공기에 진동이 생겨서 귀로 전달되게되면 소리를 느끼게 되고, 광자가 망막으로 전달되면 망막의 세포가 반응하여 빛을 느끼게 됩니다. 소리의 경우 진동의 성질에 따라서 음색, 음의 고저, 소리의 강약 등을 느끼게 됩니다. 빛의 경우에는 빛의 파장의 성질에 따라 채도, 색채, 밝기 등을 느끼게 됩니다. 결국 우리가 느끼는 것은 눈과 귀 같은 감각 기관에서 발생하는 정보를 어떻게 처리하는지에 따라 달라진다고 할 수 있습니다. 이때 우리가 인지하기 위하여 필요한 최소한의 물리적 에너지를 절대역이라 부릅니다. 

 

절대역은 빛과 소리와 같은 자극의 존재를 알아차리는 최소의 에너지입니다. 반대로 차이역은 두 자극의 차이를 알아채기 위하여 필요한 최소한의 자극 차이입니다. 그러나 물리적인 자극에 차이가 난다고 해서 우리가 곧바로 그 차이를 알아차릴 수 있는 것은 아닙니다. 앞서 설명한대로 두자극의 차이를 알아채기 위하여 필요한 최소한의 자극 차이인 차이역을 느끼기 위해서는 필요한 최소한의 길이 차이가 필요하게 됩니다. 이 차이역은 에너지의 크기가 커지면 거기에 비례하여 커지는 특성을 갖고 있습니다. 예를들자면 100이라는 길이에 대한 차이역이 1이라면 1000에 대한 차이역은 10이 됩니다. 즉 사람들은 적어도 10 차이가 나는 1000과 1010의 차이가 되어야 비로소 구분할 수 있게 됩니.

 

다시 앞서 설명한 TV의 예로 돌아가봅시다. 사람들이 느낄 수 있는 최소한의 점의 크기가 있을 것입니다. 이때 그 점보다 화소가 작으면 그 화소를 정확히 볼 수 없습니다. 차이역의 관점에서도 화소가 어느 정도 많아지면 화소의 증가가 더 이상 감각의 질을 향상시키지 않는 지점이 존재할것 입니. 따라서 LCD TV를 개발할 때 사람이 차이를 지각할 수 없을 정도의 정밀도까지 정확하게 제품을 만들 필요는 없습니다. 어차피 개발하더라도 사람이 느끼지 못할 것이 때문입니다. TV는 소비자를 만족시키기 위하여 만든 것이지 공학자들의 기술 자랑을 위하여 만든 것이 아닙니다. 따라서 기업은 심리학 실험을 통하여 이를 확인하였고, 더 이상 일정 수준 이상의 선명한 화질을 생산하기 위해 기술개발을 하지 않기로 하였습니다. 이는 심리학 실험을 통하여 기업에 엄청한 이익을 남겨준 셈이 됩니다. 이 밖에도 심리학의 여러 가지 연구 결과들이 곳곳에 반영되어 활용되고 있습니다.

 

2) 심리학 전문가 양성

 

심리학이 가장 중요한 역할 중 하나는 전문가를 양성하는 것입니다. 이는 사람을 위한다는 심리학의 모티브와 일치하는 사회공헌의 핵심입니다. 심리학은 바로 사람을 다루는 학문이기 때문에 연구된 결과는 사람을 위한 능력 향상과 행복에 큰 도움을 줄 수 있습니다.

그러나 사람을 도와주고 심리적인 문제를 도와주는 일은 매우 조심스러울 필요가 있습니다. 단순히 친구 혹은 지인이 하는 행동에 대하여 심리적인 상담을 하는 것은 크게 문제될 것이 없습니다. 그러나 자신만의 개인적인 심리 이론에 근거하여 다른 사람을 도와주려고 한다면 도리에 도움이 되기보다 더 큰 곤란에 빠트릴 수도 있습니다. 예를들어 심리적으로 매우 약한 상태에 있는 사람에게 자신만의 개인적인 심리이론을 근거로 조언을 해 주었다가 되려 그 사람을 더 큰 곤란에 빠트릴 수도 있기 때문입니다. 때문에 심리학에서 전문가를 양성하는 과정은 정확하고 풍부한 지식을 습득함은 물론 반복적인 훈련이 필요합니다. 이러한 측면에서 전문가를 양성하는 과정은 적어도 석사 수준 이상의 교육이 필요하다고 할 수 있습니다.